PRESENTATION D’ESSAOUIRA

Située sur la côte ouest du Maroc, Essaouira ne laisse personne indifférent, de ses habitants, les Souiris, aux visiteurs qui ne manquent pas de tomber sous son charme unique.

 

Ancienne Mogador, la ville est un véritable modèle de ville portuaire fortifiée de la fin du XVIIIe siècle, et vous aurez l’occasion de contempler quelques vestiges de son passé. Plongez au cœur du Maroc authentique, en bénéficiant dans cette ville portuaire d’un microclimat, et découvrez son port animé parsemé de bateaux en bois colorés, les sublimes façades blanchies à la chaux aux portes et volets bleus, les célèbres remparts où vous pourrez admirer les vagues déchaînées de l’Atlantique, les souks et leurs artisans…

 

C’est une destination populaire au printemps et à l’automne, où les visiteurs peuvent flâner dans les ruelles parfumées aux épices, troquer des objets d’artisanat local et visiter les nombreuses galeries d’art et boutiques. La plage d’Essaouira, en forme de croissant, est un lieu de prédilection pour la pratique de la planche à voile et du kite surf, en raison de la force du vent, et attire des participants locaux et internationaux.

 

LIENS VERS LES PHOTOS D’ESSAOUIRA ET DE SES ENVIRONS

J 209 – LES CHEVRES QUI GRIMPENT DANS LES ARGANIERS

J 248 LES PLAGES ET VILLAGES DE PECHEURS AU NORD D’IMSOUANE

J249 LE SUD D’ESSAOUIRA

J 250 ESSAOUIRA La mariée de l’Atlantique

J 251 QUAD DANS LES DUNES D’ESSAOUIRA

J 251 AIN LAHJAR MOULAY BOUZERKTOUN ET QUAD SUR LA PLAGE D’ESSAOUIRA

J 252 DU CAP SIM A DIABAT PAR LES PISTES

J 254 LA ROUTE COTIERE ENTRE ESSAOUIRA ET OUALIDIA VIA SAFI

 

HISTOIRE D’ESSAOUIRA 

A travers l’histoire de la ville, elle possède de nombreux surnoms : La cité des Vents, la Blanche, Amogdul en berbère (« la bien gardée »), Mogador… Mais peu importe comment elle est appelée, elle séduit ceux qui la visitent.

Ville portuaire située sur la façade atlantique du Maroc, Essaouira possède une longue et riche histoire, qu’elle vous livre avec authenticité et spontanéité, depuis ses remparts à sa médina, classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO, en passant par son port, ses souks et ses galeries

 

Ancienne cité portugaise, elle a ensuite été chérie des années plus tard par les artistes et les hippies, puis par les amateurs de sports de glisse.

Essaouira est une ville riche en histoire et en culture. La ville aurait été habitée dès l’Antiquité, par les indigènes berbères. Son essor a commencé au VIIe siècle avant Jésus Christ avec les Phéniciens qui faisaient escale à Mogador lors de leurs voyages vers l’équateur, puis avec les romains. Elle a été ensuite occupée par les Portugais qui ont édifié au XVIe siècle une forteresse et des remparts, puis par les sultans de la dynastie saadienne

Mais c’est le sultan alaouite Mohammed ben Abdellah quia réellement lancé la construction de la ville au XVIIIe siècle, faisant appel à de grands architectes de l’époque, notamment Théodore Cornut, disciple de vauban, qui a réalisé le plan de la ville.

 

Le sultan avait de grandes ambitions pour la cité, qu’il souhaitait adaptée aux besoins des marchands étrangers; Son objectif était en effet de faire d’Essaouira un chef-lieu du commerce ainsi qu’un port royal

 

Et l’on peut dire que Mogador a ainsi marqué les esprits : une fois construite son développement est exceptionnel, la cité fortifiée devient le port le plus important du Maroc ainsi que sa capitale diplomatique

 

Alors appelée Port de Tombouctou, Essaouira s’impose comme une halte et un lieu pour la négoce entre l’Afrique et l’Europe, même au XIXe siècle. Or, sucre, sel et même plumes d’autruche, tout passe par son port !

 

De tout temps, Essaouira a fait figure de modèle culturel, la ville accueille en effet depuis sa création toutes les nationalités, qu’il s’agisse des arabes, des Amazighes, des Européens, des Africains, et ce, quelle que soit la religion.

 

Véritable centre multiculturel elle est aussi le point de ralliement ou d’attache de nombreux artistes. Dans les années 50 et 60, des stars et des artistes y ont trouvé refuge, comme Jimmy Hendrix ou encore Cat Steven, sans compter que la médina a servi de lieu de tournage pour le célèbre film Othello d’Orson Welles

 

JOUR 1 – D’IMSOUANE A ESSAOUIRA

Nous quittons ce matin Imsouane; Direction ESSAOUIRA que nous connaissons pour l’avoir visité plus d’une fois

 

Mais à chaque passage nous n’avions que peu de temps pour en découvrir tous les secrets et surtout pour apprécier son environnement. et pourtant il le mérite amplement

 

Alors nous décidons pour cette arrivée vers Essaouira de longer l’Atlantique et de découvrir les petits trésors qui s’y cachent. Et ils sont nombreux !

 

Peu avant Smimou, nous bifurquons sur la gauche en direction de l’Atlantique. La piste est relativement bonne. au bout de quelques kilomètres nous arrivons aux salines de SMIMOU 31.146925, -9.740412

LES SALINES DE SMIMOU

Un site étonnant par son ampleur. Nous y découvrons d’impressionnants monticules blancs et une multitude de réservoirs dans lesquels les rayons se reflètent. Un vieil homme nous rejoint au bord des bassins et nous dépose dans les mains le trésor local : la fleur de sel objet de tant de convoitise !

L’eau de mer est ici puisée à plus de 10 mètres de profondeur puis déversées dans les bassins. Le soleil fait ensuite son office. La fleur de sel apparait à une température en surface de 25°C. Il est réputé ici pour son éclat et sa couleur légèrement rosée

 

Quelques camions chargent le fruit de la récolte pour prendre la direction de Casablanca

 

Ici, en saison il y a plus de 700 hommes qui travaillent pour extraire le sel, à destination de l’alimentation mais aussi de l’industrie

Nous poursuivons notre chemin en direction de l’Atlantique. très rapidement la route se transforme en piste carrossable par un véhicule normal, mas le 4×4 est dans ces conditions bien plus confortable

Nous bifurquons à gauche et suivons une psite caillouteuse et sableuse qui longe la côte. nous dépassons la plage d’Iftane que nous voyons en contrebas (nous y passerons au retour) et poursuivons une dizaine de kilomètres pour atteindre un site magique : la plage et les dunes de Sidi Ahmed Essayeh

 

SIDI AHMED ESSAYEH

 

 

C’est un endroit magique. au détour du sentier de montagne, nous apercevons les dunes de sable hautes de plusieurs dizaines de mètres coincées entre deux montagnes et descendant en plusieurs étages vers la mer. Des palmiers ici et là contribuent à la beauté du décor. Pour autant une bande de verdure marque un contraste saisissant

 

 

 

 

Nous profitons de l’endroit pour nous amuser à dévaler et remonter les pentes dunaires avant de reprendre la route vers la plage d’Iftane que nous apercevions depuis le haut du sentier

PLAGE D’IFTANE

 

 

L’immense plage de sable fin d’Iftane est à 20km de Sidi Kaouki, nichée au bout d’une piste de 12 km. Elle reste à l’abri du vent avec un crique magnifique que dominent les falaises.

 

 

 

LES CASCADES DE SIDI M’BARECK

Les cascades Sidi M’Bareck, laissent couler doucement l’histoire de la région entre dunes et roches, depuis des millénaires. Situé à 12 km de Sidi Kaouki, par la magnifique route côtière en direction du sud, vous les apercevrez en contrebas dans une vallée verdoyante, sur votre gauche en direction d’Essaouira. Un panneau indique leur position.

Un sentier pédestre vous y mène en 15mn. Une piste vous permet d’approcher de la plage en 4X4 ; il vous faudra alors une dizaine de minutes à travers dunes pour rejoindre le site

 

Ce lieu, par sa richesse naturelle, a été longtemps une halte pour les caravanes de dromadaires, chargées de produits à destination de l’Europe, et qui remontait de Tombouctou vers le port d’Essaouira. Avant de rentrer dans la ville, les nomades restaient en quarantaine autour de la cascade, ou l’eau douce, la verdure, les cultures potagères, la mer, la nourriture en abondance, formaient un cocktail idyllique.

D’une érosion hydrique importante de l’oued Aghbalou, qui a réussi à ronger l’inclinaison des couches tendres, sont nées les cascades permanentes de Sidi M’barek.

 

Le site est alimenté toute l’année par un léger débit d’eau, provenant d’une source situé au milieu de la rivière à 3 km en amont des cascades.

 

La descente vers ces cascades se fait au milieu du oued Aghbalou, toujours alimenté d’un fil d’eau, passant à côté des vaches et des chèvres qui pâturent dans la végétation verte de l’oued. L’oued s’écoule vers les cascades nous laissant devant ce magnifique tableau, grâce à la présence de montagnes de dunes, de roches avec des couches géologiques superposées inclinées tantôt vers les cascades, tantôt vers l’Océan, qui se trouve derrière ces mêmes dunes.

 

De nombreux potagers nourrissent les villages de la région, ce qui donne à ce lieu une vie permanente, où les enfants jouent, les femmes colorées lavent le linge, et les ânes chargés d’eau, croisent les dromadaires, les vaches et les chèvres, sur des petites pistes étroites ou dans le lit de l’oued.

Un marabout blanc est également implanté en surplomb du site, accueillant encore de nos jours des villageois : afin de soigner des yeux malades et certaines maladies phycologiques.

 

Le site est visitable en Quad, à Pied, à Dromadaire ou en 4×4, et de temps à autre des bivouacs sont organisés au milieu d’une nature accueillante, afin de partager ces traditions avec des touristes avides de retour aux sources.

Bain de mer, pêche, promenade dans le lit de la rivière Aghbalou, rencontre avec les habitants, et douche naturelle d’eau douce ne vous laisseront pas repartir sans un souvenir inoubliable de site situé à l’embouchure de l’oued, où eau douce et eau de mer se partagent la nature.

 

SIDI KAOUKI

Sidi Kaouki est un petit village reculé avec une des plus belles plages de la région.

 

Sa renommée ne tient pas qu’à l’immense étendue de sable, car vous l’avez compris depuis Tamri elles sont légions

 

Mais , et c’est probablement la proximité d’Essaouira qui en est la cause, c’est ici que ce sont installées toutes les agences proposant multiples activités de plein air

 

Vous verrez sur la plage d’innombrables quad et buggy attendant le touriste, des chevaux , des dromadaires, etc… De fait les restaurants sont aussi présents et ce n’est pas un mal !

 

JOUR 2 – VISITE D’ESSAOUIRA

LE PORT D’ESSAOUIRA

Lors de votre visite, ne manquez pas le port d’ESSAOUIRA

 

La vie maritime a toujours joué un rôle important, la ville était en effet sur les grandes routes maritimes et commerciales du XVIIIe siècle pour le transit des épices et de l’or. Aujourd’hui encore, Essaouira est le troisième port de pêche sardinier le plus important du Maroc.

Le port n’a pas perdu son authenticité et c’est l’endroit idéal pour voir les pêcheurs décharger leur prise du jour et la vendre aux habitants. C’est aussi le moment préféré des mouettes effrontées pour se remplir la panse…

Si vous êtes gourmand, vous pourrez même comme nous y faire votre marché. Les huîtres sont vendues ici à l’unité à 7 MAD, les cigales de mer à 80 MAD le kilo, comme la daurade. Les gambas sont un peu plus chères, la langouste elle se négocie aux environs de 400 MAD le kilo

Vous pourrez même goûter sur place, et choisir votre poisson à griller devant vous

Le port est également un endroit idéal pour admirer le coucher du soleil. Ne manquez pas l’occasion de monter en haut de la jetée pour avoir la meilleure vue sur le soleil qui disparaît derrière l’île de Mogador.

Prenez le temps de regarder les pêcheurs lors de leur départ en mer ou quand ils réparent leurs filets. Et pourquoi ne pas les accompagner ou assister à une vente à la criée ? c’est vraiment un spectacle à voir !

LA SQALA DE LA KASBAH

Accessible depuis la rampe qui mène au bastion nord, en contrebas de la tour carrée du port, la Sqala, qui désigne un rempart au Maroc, est une longue esplanade crénelée sur près de 200m qui se termine par un rond-point destiné à la manœuvre des volumineuses pièces d’artillerie.

Face au large se dressent une douzaine de canons en bronze, dont certains portent des armoiries portugaises ou espagnoles très travaillées

 

De là vous aurez un superbe point de vue sur le port de pêche dès que le travaux seront terminés : ils sont en cours depuis 1 an…

LA FORTERESSE BORJ EL BARMIL

Visitez de la tour de la forteresse Borj El Barmil : Il y a un petit droit d’entrée pour entrer dans cette forteresse, mais c’est le meilleur endroit pour avoir des vues sur toute la ville. Vous pourrez voir le port et la vieille ville d’un côté et l’océan de l’autre. Il est préférable d’y aller un jour de semaine, car il y a beaucoup de monde le week-end.

 

Promenez-vous le long des rochers et des falaises de l’océan Atlantique : Les rochers et les falaises qui entourent la vieille ville d’Essaouira sont spectaculaires et vous pouvez vous promener près d’eux à marée basse. C’est particulièrement beau de s’y promener au coucher du soleil ! Pour y accéder, vous devrez sortir de la vieille ville sur la place Moulay Hassan et aller en direction du port. Lorsque vous arrivez au bout de la place, vous pourrez accéder au début de ce chemin rocheux sur votre droite. Les rochers continuent sur la droite pendant environ 1 km et ils vous offriront de superbes vues sur les murs extérieurs de la ville.

 

ESSAOUIRA LE SOIR

 

La ville est particulièrement agréable à vivre le soir. Les boutiques ferment tard, il y a moins de monde – la plupart des touristes venant à la journée – et l’ambiance musicale dans les restaurants font l’animation

 

Ne pas manquer de marcher le long de la sqala au moment du coucher de soleil : le spectacle est saisissant : le soleil couchant, les vagues se fracassant sur le rocher, les mouettes et les remparts, l’ile de Mogador forment un tableau des plus saisissants…

 

 

LES REMPARTS D’ESSAOUIRA

Les remparts fortifiés de l’ancienne médina d’Essaouira ont été utilisés comme décor dans la série populaire Game of Thrones et lorsque vous vous y promènerez, vous comprendrez totalement pourquoi. Les remparts d’Essaouira sont vraiment magnifiques et ils donnent à la ville une ambiance médiévale.

 

A la demande du sultan Mohammed ben abdellah, le français Théodore Cornut a bâti Essaouira en 1760, notamment sa médina mais aussi ses fortifications (remparts, bastion, batteries), s’inspirant de l’œuvre de Vauban pour transformer cette petite ville de pêcheurs en un port royal et en centre commercial.

 

Le souhait du sultan était de créer une ville  » au milieu du sable et du vent, là où il n’y avait rien »

 

Vous pouvez longer les remparts de la ville pour une promenade des plus agréables, l’occasion de découvrir les portes ouvrant sur la médina

LA MEDINA ET LES SOUKS D’ESSAOUIRA

Si vous êtes encore à la recherche des choses à voir, place maintenant à la flânerie dans la médina, unique en son genre, puisqu’elle est la seule du Maroc à être construite selon un plan orthogonal où se côtoient des ruelles tortueuses et des allées rectilignes

Les ruelles pavées qui sont bordées de maisons blanches et bleues, offrent aux yeux du visiteur toute la fraîcheur de la lumière océane.

 

Musées, galeries, et bien sûr boutiques regorgeant de trésors de l’artisanat marocain, vous aurez de quoi faire en visite et shopping

 

Profitez de cette promenade dans la vieille ville pour prendre un thé en terrasse et apprécier l’atmosphère de cette médina, classée au Patrimoine de l’humanité et héritage universel de l’UNESCO depuis 2001

Depuis la médina prenez l’avenue Mohammed Zerktouni, ce marché très pittoresque s’étend de part et d’autre de la voie. À proximité de la mosquée, prenez la rue Syaghine et découvrez le souk des bijoux, une merveille !

La Place des artistes se situe tout au bout de l’avenue Mohammed Zerktouni, près de la porte Bâb Doukkala. Dans une atmosphère très douce, c’est là que peintres et musiciens ont choisi d’installer leurs ateliers. Cette petite place mérite le coup d’œil !

Pour visiter la kasbah d’Essaouira, dirigez-vous depuis la Porte de la Marine vers la Place Moulay El Hassan. Sur votre gauche vous pourrez longer les remparts, ils vous conduiront jusqu’à un passage voûté : franchissez-le, et découvrez le quartier des artisans. Au fil des ateliers et des échoppes, vous trouverez des objets en bois d’ébène ou de citronnier, les plus précieux sont décorés de cuivre. Un savoir-faire remarquable ! Montez ensuite sur la grande esplanade au sommet de la sqala. Laissez-vous aller à la rêverie face au spectacle du ciel et de la mer : quand on laisse son regard glisser au gré des vents, on aperçoit les oiseaux marins danser entre les nuages et les vagues. Le temps s’arrête.

L’ART ET LES PRODUITS LOCAUX TRADITIONNELS

Ville chérie par les artistes, vous pourrez lors de votre venue à Essaouira découvrir de très belles galeries d’art et autres expositions. Pensez également à consulter l’agenda de la cité, de nombreux festivals y sont organisés, notamment le Festival Gnaoua et Musiques du Monde, l’un des plus réputés au Maroc, le Printemps des Poètes, les Océanes, le Printemps Musical des Alizés.

 

Pourquoi ne pas en profiter également pour vous initier à la cuisine locale en prenant un cours? Classée parmi les meilleures au monde, la gastronomie marocaine est des plus gourmandes et savoureuses!

Dans les souks, succombez à l’artisanat marocain en ramenant quelques souvenirs dans votre valise: babouches, épices, poteries, céramiques, bijoux… Vous trouverez également de très belles œuvres de marqueterie, l’une des spécialités d’Essaouira du fait de la présence en abondance de l’arbre de thuya.

 

L’argan est un des produits phares du Maroc, et vous êtes chanceux, les arganiers se trouvent justement dans la région d’Essaouira ! En visitant une coopérative féminine de production d’huile d’argan, vous apprendrez comment elle est produite, tant sur le plan cosmétique que comestible, ainsi que les produits dérivés de ce fruit à coque.

 

Profitez-en pour demander à goûter le Amlou, sorte de pâte à tartiner locale, totalement régressive et gourmande, réalisée à base d’argan, d’amandes ou de cacahuètes.

 

 

MELLAH D’ESSAOUIRA

Au cœur du mellah, le quartier juif, se situe le souk des bijoutiers qui commence avec la rue Mohammed Zerktouni. C’est aussi dans cette pittoresque ruelle et jusqu’à Bab Doukkala, au nord des remparts, que vous verrez l’un des marchés les plus animés d’Essaouira. Tout autour se pressent de nombreux conteurs et des musiciens, essentiellement gnaouas.

 

Lorsque Essaouira fut réorganisée selon les plans de Cornut, ce quartier abritait 17 000 juifs, soit la moitié de la population, vivant essentiellement du commerce des bijoux et des étoffes, fidèles à la tradition.

 

MARCHE EN PLEIN AIR DU DIMANCHE

Visiter un souk traditionnel au Maroc est une expérience que vous devez absolument tenter. Ils ressemblent souvent à de petits labyrinthes d’étals et de boutiques et vous submergeront par leurs odeurs et leurs couleurs. La visite de ces marchés en plein air est la meilleure expérience culturelle que vous puissiez vivre au Maroc. Bien qu’il y ait un souk presque tous les jours dans la zone du marché d’Essaouira, celui du dimanche qui se tient juste à l’extérieur de Bab Doukala est particulièrement spécial. Il s’agit d’un marché aux puces où vous pouvez acheter des vêtements, des livres, des bijoux, des équipements ménagers et des meubles d’occasion.

 

JOUR 3 AIN LAHJAR MOULAY NOUZERKTOUN & LA PLAGE D’ESSAOUIRA

Découvrons ensemble ce matin deux sites situés au nord d’Essaouira, assez proches l’un de l’autre qui justifie que nous les fassions sur la matinée

 

AIN LAHJAR

Si vous aimez la nature, les espaces verts et les oasis, alors ne manquez pas celle d’Ain Lahjar à 30 km environ de la ville.

 

Accessible en voiture, c’est une balade dans une oasis très calme, certes moins intéressantes que celles de Tiout ou bien entendu de Fint mais qui permet de se détendre et de s’éloigner des bruits de la ville

Empruntez la route de Moulay Bouzerktoun, sur la route côtière de Safi. Une fois le village passé sur votre gauche, vous prendrez la première route sur votre droite. Après quelques kilomètres, vous arriverez à un carrefour. Là encore, prenez à droite.

 

A partir de cet embranchement, vous pouvez constater que la végétation du paysage change : la vallée est verte et regorge de palmiers dattiers. Roulez un peu et dès que vous apercevez une mosquée blanche, vous pouvez arrêter votre voiture.

Il s’agit d’une source d’eau douce limpide, qui sort au pied d’une colline rocheuse, canalisée durant le protectorat français, pour gérer la distribution de l’eau. Elle est ainsi équipée d’un bassin, d’un abreuvoir et de seguias irrigant toute la plaine en aval donnant naissance à une riche végétation (palmier, olivier, amandier, grenadier, Tamaris…) et à des cultures maraîchères à usage commercial.

Vous pouvez aisément rejoindre le village à pied que vous apercevez en direction de la mosquée. Arrivés au village, rejoignez l’édifice religieux. Entouré de grands figuiers de barbarie, ce bâtiment vaut le coup d’œil car il est adjacent à un marabout (la bâtisse surmonté d‘un dôme). Il s’agit de la tombe d’un Saint.

Pour vous y rendre, vous devrez vous frayer un chemin entre les immenses palmiers de l’oasis. Une petite rivière (justifiant le nom d’ « oasis » à cette zone géographique) s’écoule le long des arbres : on y croise régulièrement des tortues. Des canaux bordent également la rivière : les enfants s’y baignent, on y lave les légumes, on abreuve les animaux, on irrigue les cultures et on rince son linge…

Après avoir fait le tour de la mosquée et du marabout, vous pouvez pénétrer dans le cœur de l’oasis où des parcelles de terre sont cultivées par des agriculteurs de la région : choux, betteraves… Il y a en a pour toutes les saisons ! Des grenadiers ont également trouvé leur place dans l’oasis verte.

Les jours de beau temps, il n’est pas rare de croiser des familles venues pique-niquer où des jeunes jouer de la musique au grand air.

MOULAY BOUZERKTOUN

Reprenons la route d’Essaouira et arrêtons nous au bord de l’Atlantique sur l’immense plage de Moulay Bouzerktoun

Une fois sur place, on est impressionné par la quiétude du village. nous sommes hors période d’affluence, certes, mais le village de pêcheur ne semble pas atteint par le tourisme de masse ambiant.

 

Il est dominé par une grande mosquée blanche et un joli marabout. Un marabout est un édifice surmonté d’un dôme souvent de couleur bleue ou verte. Il s’agit de la tombe d’un Saint et se distingue de la mosquée par sa forme (la mosquée possède un minaret pointé vers le ciel).

Si vous prenez sur la droite, vous longerez l’Atlantique en marchant sur une falaise. Attention à ne pas trop vous approcher du bord ! La vue est magnifique.

 

Si vous partez à gauche de la mosquée, vous découvrirez le village de Moulay Bouzerktoun, rempli de petites maisons de pêcheurs. On y croise quelques restaurants qui proposent beaucoup de poissons et des tajines. Passé le village, vous arrivez sur la belle plage sauvage. C’est un spot très réputé pour les adeptes des sports nautiques.

 

LA PLAGE ET LE CHATEAU DE SABLE DE JIMMY HENDRIX

La plage d’Essaouira est très grande et il y a des tonnes de façons différentes d’en profiter. Vous pouvez passer l’après-midi à nager et à vous détendre tout en dégustant des thés marocains dans les différents cafés qui font face à la mer. Si vous souhaitez quelque chose d’un peu plus aventureux, vous pouvez également faire une promenade à cheval le long des kilomètres de côte sablonneuse. Il y a beaucoup de chevaux et de chameaux sur la plage, disponibles pour des promenades à un prix modeste.

Vous pouvez également vous rendre au ranch de Diabat, un petit village situé à 3 km de la ville d’Essaouira, sur la côte. Ils proposent différentes excursions à cheval sur la plage et sur les dunes environnantes pour un prix très intéressant tout au long de l’année.

Marchez jusqu’au bout de la plage en passant devant les chameaux et les chevaux et un rocher qui sort de la mer. Là, vous verrez une rivière qui se jette dans l’océan. Si vous suivez cette rivière à gauche à travers les dunes, vous trouverez un chemin qui vous mènera au célèbre « château de sable de Jimi Hendrix ». Ce « château de sable » est en fait un palais appelé « Dar Sultan ». Il a été construit en dehors de la ville, près de la côte et meublé dans un style typiquement européen. On dit que Jimi Hendrix y est resté une journée entière pour boire et fumer tout en écrivant sa célèbre chanson « Castle Made Of Sand ».

Une autre version moins romanesque et probablement plus réaliste dit que le chanteur a écrit ses chansons dans le café qui borde la route juste après le parking, point de rendez-vous pour les ballades en quad.

Ce café, en tout état de cause, symbolise à lui tout seul cette époque et constitue un véritable musée en l’honneur du chanteur Jimmy Hendrix

 

Pour notre part nous avons choisi le quad pour découvrir l’immense étendue de sable et de dunes qui la constitue et nous avons passé une heure de plaisir avec l’équipe d’Essaouira Trip Quad.

 

 

JOUR 4 CAP SIM

Nous reprenons la route de Sidi Kaouki au milieu des arganiers, puis bifurquons à droite en direction du cap Sim

 

A partir de Ouassane la route se transforme en piste caillouteuse et sableuse et devient de plus en plus difficile à pratiquer pour les véhicules normaux.

Après la Grotte Café deux pistes sont envisageables : à droite vers le phare mais vous devrez renoncer à aller plus avant, la piste devenant très étroite et sableuse et le risque de s’enliser est élevé

A gauche, un passage difficile vous mène à un désert de pierre à proximité des dunes et un passage vous permet d’atteindre la plage

 

C’est maintenant que se dévoile l’immensité et la beauté de ses dunes

Au delà des dunes, vous trouverez la magnifique plage depuis laquelle vous pourrez faire de longues promenades à pied, à cheval, en quads ou à dos de dromadaires.

Les plus sportifs auront la possibilité de pratiquer les sports nautiques comme le surf, le kitesurf ou le windsurf sur les plages en contre bas.

 

Salem Hatouchi, WWW.TRIPADVENTUREMOROCCO.COM, +212671728044 organise à cet endroit de nombreux événement comme cette fois la transmarocaine, un parcours de course à pieds de 27 Km.

Il organise d’autres événements comme par exemple des tracès de pistes pour 4×4. Avis aux amateurs !

Un peu plus loin, depuis le haut des falaises, la vue sur l’océan Atlantique, Essaouira d’un côté et Sidi Kaouki de l’autre… la vue est surprenante.

Le Cap Sim regorge de forêt de genévriers, d’arganiers, d’eucalyptus et d’acacias. Vous pourrez y faire de nombreuses randonnées jusqu’au phare du Cap Sim du haut duquel vous pourrez apprécier la vue sur la côte et la campagne environnante.

 

Le long des chemins sinueux et rocailleux de la forêt il n’est pas rare de croiser la route d’animaux en liberté ou en troupeaux : chèvres, moutons, vaches ou encore dromadaires sauvages.

 

A quelques kilomètres seulement d’Essaouira, le dépaysement est total !

ESSAOUIRA ET SA REGION EN VIDEO

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